マンタポイント シュノーケリング：ストップの仕組みと、誰にも約束できないこと

マンタポイントはビーチでもなく、砂浜から泳いで行けるリーフでもありません。コモド国立公園内の浅い海域で、マンタが餌を食べたりクリーニングを受けたりする海底に流れが通っています。小さな魚がマンタの皮膚を掃除する間、マンタは流れの中で位置を保ちます。水が浅いため、マンタは水面から数メートルのところにいることが多く、だからこそ日帰りボートのダイブサイトではなくシュノーケリングスポットなのです。

このストップはボートから行われ、思っているより短時間で終わります。クルーが海の様子を見て流れの向きを判断し、ポイントの上流でグループを海に入れます。流れに乗って漂い、ボートが追いかけ、下流で拾い上げます。そして船長が価値があると判断すれば、同じことをもう一度繰り返します。良いマンタポイントのシュノーケリングは、グループが手間なく海に入り、散らばって泳ぐ姿です。悪いマンタポイントのシュノーケリングは、10人が一箇所でもがく姿です。

流れについて理解しておくべきことが2つあります。これはあまり説明されない部分です。1つ目は、流れに逆らわないことです。ドリフトの意味は水が動いてくれることであり、逆に泳ぎ戻ろうとすると、体力のある人でも疲れて不機嫌になります。2つ目は、流れがあるからこそマンタがそこにいるということです。流れのない日はマンタがいない日であることが多く、船長がストップを別の時間に移すのは、旅程を短縮しているのではなく、あなたのためなのです。

そして正直な話。マンタは外洋に生きる野生動物で、ある朝どこにいるかを誰もコントロールできません。ツアーでは「マンタと泳ぐ」といった表現が使われていますが、それはこのストップの目的です。¥137 048のツアーは「マンタに遭遇する可能性があります」とはっきり書いており、私たちはすべてのツアーにこの表現を当てはめるべきだと考えます。ボートはマンタが通常いる場所へ向かいます。多くの場合、そこにいます。いないこともあり、当日にそう伝えるクルーは正直なのです。

エンジンが止まる前に準備を。停まる時間は短く、流れは待ってくれません。マスクを着け、フィンを手に持ち、日焼け止めはもう塗っておきましょう。最も多く見られるのは、たいてい最初に海に入る3人です。

落ち着いて入り、水面にとどまりましょう。バシャバシャしたり潜ったりすると、生き物は離れていきます。静かに水面を漂い、流れに身を任せることこそ、マンタがすぐそばを通る理由であり、クルーからのお願いでもあります。

距離を保ち、絶対に触らないこと。マンタの皮膚には保護層があり、手で触れると大きなダメージを与えます。スペースを空け、海底に降りず、近づく距離はマンタに任せましょう。ここがマンタポイント・シュノーケリングで、あなただけでなく全員の見え方が変わるポイントです。

船の装備を使うか、より良いものを持参しましょう。このページのツアーにはマスクとフィンが付いています。合うマスクかどうかで、1時間が喜びになるか水が入り続ける1時間になるかが決まります。自分のものがあれば持っていきましょう。

チャンスは複数買いましょう。誰にも約束できない生き物に対して、これが唯一の現実的な答えです。10時間の1日で、1時間のチャンスは1回だけ。¥42 624なら3日間、¥229 400のプライベートボートなら、最初の回で何も見られなければ同じ日にもう一度戻れます。

サイト名を明記した最安値でよければ、¥12 876を予約しよう。10時間、1,865件のレビューで評価4.7 — ここに載っているどのツアーよりも多い。パダール、ピンクビーチ、マンタポイント、ドラゴン、タカ・マカッサルを巡り、送迎と食事付き。

海上で最高評価の一日を求めるなら、¥13 764を予約しよう。スピードボートで8時間、377件のレビューで評価4.8。説明にはピンクビーチ、マンタポイント、シアバ島が含まれている。当サイトが掲載する中で最も短い終日ツアーであり、移動に費やす時間が最も少ない。

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一つ計画しておくべきこと。公園入場料は、ツアーに含まれると明記されていない限りボート代とは別に請求される。これはレンジャー同行の散策だけでなくシュノーケリングスポットにも当てはまる。予約ページの「含まれるもの」欄を確認し、公園用に現金を持参しよう。