Labuan Bajo: o porto, o aeroporto e como funcionam os transfers

Labuan Bajo é uma cidade portuária ativa na ponta ocidental de Flores, e existe para os viajantes mais ou menos na mesma proporção em que existe para os barcos de pesca. A frente ribeirinha é onde atracam os barcos rápidos e as embarcações de madeira, e é a linha em cada anúncio neste site que diz "Labuan Bajo". Catorze das dezasseis viagens que listamos começam ali.

As outras duas, €850 e €1 198, são vendidas com partida de Bali. Não é um detalhe pequeno disfarçado de pequeno. Muda onde começa o seu primeiro dia, o que a tarifa cobre e como chega a Flores, por isso vale a pena ler duas vezes na página do anúncio antes de decidir.

As distâncias dentro da própria cidade são curtas. Labuan Bajo é pequena, o alojamento concentra-se ao longo e acima da frente ribeirinha, e a caminhada da maioria deles até aos barcos mede-se em minutos, não em quilómetros. É a única conveniência genuína do lugar: não está a atravessar uma cidade às quatro da manhã para chegar a um cais.

O que o porto não consegue fazer é salvar uma chegada tardia. Um barco que parte antes do nascer do sol parte antes do nascer do sol, e as dez ou onze horas que se seguem a essa partida assentam nisso. Chegue na noite anterior.

A regra que salva mais viagens é a mais entediante: chegue a Labuan Bajo na véspera do seu barco. As partidas são cedo, e são cedo por boas razões — mar mais calmo, travessia mais rápida, animais em movimento no fresco — e um voo que atrasa três horas não cabe num itinerário de dez horas.

A véspera também é a noite para resolver três coisas. O seu transfer ou a sua caminhada até à frente marítima, para não estar a resolver isso ao amanhecer. Dinheiro para as taxas do parque e do guarda, que na maioria do que listamos são pagas à parte do preço e cobradas no próprio dia. E um saco estanque, porque qualquer que seja a reserva que fez, o barco é aberto e a travessia molha com uma brisa fresca.

Sobre as taxas: a única reserva aqui que elimina essa tarefa é €124, cujo próprio título diz que todas as taxas estão incluídas. São onze horas, o dia único mais longo do site, e tem 66 avaliações com 4,5. Tudo o resto que listamos deixa as taxas para serem pagas no parque.

Se chegar e o tempo tiver virado, não lute contra ele. O cancelamento gratuito aplica-se a todas as reservas deste site, que é exatamente a flexibilidade que esta costa exige. Mude a reserva, passe a tarde em €41 perto da vila, e faça o parque num dia melhor.

Nem todos os dias a partir deste porto têm de ser uma longa travessia. €41 é o preço mais baixo do site, quatro horas e meia na Gruta de Rangko com snorkelling na praia, 414 avaliações com 4,1 — e é honesto quanto ao que é: um passeio perto de Labuan Bajo e não uma ida ao parque. Reserve-o como tal e é boa relação qualidade-preço; reserve-o à espera de dragões e ficará desiludido.

€147 é a outra opção curta, um charter privado de três horas a partir do porto, com 4,5 em 68 avaliações. É uma noite no mar e não um dia no parque, e é a única reserva aqui que encaixa bem em torno de uma chegada à tarde.

Terra adentro, €127 vai por um caminho totalmente diferente: dois dias até à aldeia de Waerebo e aos arrozais nas colinas, 163 avaliações com 4,7. Não tem nada a ver com as ilhas e é a mais bem avaliada das reservas de dois dias que temos, o que diz algo sobre o que as pessoas acham dela.

E se a previsão for boa durante vários dias em vez de um, os barcos que dormem lá fora são o melhor uso do porto: €264 por três dias e duas noites numa cabine partilhada, €307 por três dias à vela com 4,7 em 83 avaliações, ou €275 por três dias à volta da Ilha de Komodo e da Pink Beach. Deixa de fazer o vaivém até ao parque e passa a viver nele.